Fernando Rielo naquit à Madrid le 28 août 1923. Ses parents, Don Enrique Rielo Vivero et Doña Pilar Pardal Espadero, eurent huit enfants, dont cinq survécurent : Enrique, Fernando, Pepe, Pilar et Isabel. Une providence singulière marqua la vie de Fernando dès son plus jeune âge : de santé fragile, il échappa par deux fois à la mort.

Toute son existence fut centrée sur la présence du Père Céleste qui l’accompagnait dans sa vie quotidienne : dans la prière bien sûr, mais aussi à l’école, ou dans ses jeux d’enfant. Son comportement était celui de n’importe quel enfant de son âge, avec ceci de particulier que son esprit était sans cesse tourné vers le ciel, et qu’il transformait toute circonstance en acte d’amour pour Dieu.

Le 21 mai 1936, à l’âge de douze ans, il fit sa Première Communion « au son des émeutes et des fusils ». En effet, la situation sociale et politique en Espagne était particulièrement chaotique. Deux mois plus tard, la guerre civile allait éclater. Fernando et sa famille furent persécutés pour leur foi et il faillit être fusillé par un milicien qui l’avait vu en costume de premier communiant. Lui était prêt à mourir pour le Christ. Sa passion pour le martyre est née à la suite de sa lecture du roman Fabiola. Il s’était alors fait une incision à la main pour écrire avec son propre sang cette prière : « Je Te promets, Seigneur, de vivre et de transmettre l’Évangile avec le sacrifice de ma vie et de ma réputation, fidèle au plus grand témoignage d’amour : mourir pour Toi ». C’est aussi à cette période que s’accrut sa dévotion pour la Vierge Marie et saint Joseph.

Tandis que l’Institut devenait florissant, le patrimoine spirituel légué par le Fondateur à ses fils et ses filles s’accroissait. Mentionnons par exemple : l’École Idente, créée en 1971, dans le but du défendre le Magistère de l’Église et pour le dialogue avec les intellectuels ; la fondation de la Jeunesse Idente en 1975, après le premier camp organisé dans la région de Barcelone. Cette Association s’adresse à des jeunes de différentes croyances et cultures à travers le développement et la manifestation des valeurs humaines les plus nobles ; en 1981 voit le jour la Fondation Fernando Rielo, avec son Prix Mondial Fernando Rielo de Poésie Mystique, et plus tard un Prix International de Composition de Musique Sacrée : l’Association Sanitaire Fernando Rielo naît en 1986, en collaboration avec la Caritas de Rome, en vue d’apporter, aux migrants en particulier, une aide médicale et psychologique, accompagnée d’une importante dimension humaniste.

Pendant toutes ces années, la santé délicate de Fernando Rielo fut éprouvée à de nombreuses reprises. L’un de ses problèmes de santé entraîna l’amputation de sa jambe droite, le 2 décembre 1987. Afin de bénéficier de traitements et d’une rééducation adaptée à l’hôpital Rusk, il s’envola le 22 octobre 1988 pour New York. Là, tandis que son organisme mis à dure épreuve se détériorait progressivement, il poursuivit un intense labeur apostolique d’ordre social, tout particulièrement auprès des migrants ; et ce, sans cesser de s’occuper des fondations qu’il avait érigées, en restant attentif à ses fils et filles missionnaires, leur procurant inlassablement la formation qu’il avait eu le souci de leur donner depuis le début de la fondation.

Sa correspondance s’intensifie et il consacre une partie du peu d’énergie qu’il lui reste à travailler à sa pensée philosophique, théologique et poétique. Il trouve encore des forces pour accueillir des professeurs, des amis et des membres de la hiérarchie ecclésiale qui vont lui rendre visite… tout comme il le fait pour les missionnaires allant recevoir sa bénédiction paternelle, avec pour tous la même préoccupation : qu’ils soient saints. Lui qui avait été un extraordinaire orateur perd peu à peu la voix, mais son regard en dit long sur l’immense tendresse qu’il ressent pour toutes les créatures.

Soumis à de nouvelles et très graves opérations, il tint bon, jusqu’à ce 6 décembre 2004 où, en silence, comme il avait vécu ses dernières années, il remit son âme à Dieu. Ainsi s’accomplissait le rêve qui avait marqué toute son existence : celui de retourner dans les bras du Père.