New York, 13 Octubre, 2019.
por el p. Luis CASASUS, Superior General de los misioneros Identes.
2 Reyes 5: 14-17; Segunda Carta a Timoteo 2: 8-13; San Lucas 17: 11-19.
¿En qué sentido es la gratitud la primera virtud? Podemos hacer esa afirmación porque, antes de que hayamos tenido la oportunidad de hacer algo por otras personas, recibimos cuidado, atención y afecto, aunque no todos nosotros en la misma medida.
La gratitud es la primera instrucción que los padres dan a sus hijos en cuanto son capaces de comprender: Recuerda decir «gracias» cada vez que alguien le dé algo. Se ha dicho que la gratitud es el primer signo de una criatura racional y pensante.
Pero la gratitud nunca fue fácil para nosotros, los seres humanos. ¿No fueron curados los diez? Los otros nueve, ¿dónde están? Además, es una virtud menguante en los tiempos modernos. La gratitud compite con nuestro orgullo, autosuficiencia y alta estima del éxito que tenemos. Mark Twain lo expresó de manera humorística: Si recoges un perro y lo haces dichoso, no te morderá. Esta es la principal diferencia entre el perro y el hombre.
Si encontramos difícil dar las gracias, a menudo es porque no queremos reconocer que los dones que poseemos no son únicamente nuestros; provienen del ejemplo y la generosidad de los demás, están enraizadas en el corazón de Dios y, a su vez, deben ofrecerse a los semejantes. Nos inclinamos a pensar que lo que tenemos es el resultado de nuestros esfuerzos en lugar de verlos como dones, como fruto de las buenas acciones y las oportunidades que nos brindan los demás. En nuestra sociedad de consumo, nos centramos en lo que nos falta o en lo que otras personas tienen y nosotros no tenemos, por el contrario, la gratitud elemental es el sentimiento de aprecio por lo que ya tenemos.
Un niño cayó de un muelle al agua de un profundo océano. Un marinero mayor, sin importarle el gran peligro para sí mismo, se zambulló en el agua agitada, logró abrazar al niño y, finalmente, exhausto, lo llevó a un lugar seguro. Dos días después, la madre del niño vino con él al muelle, buscando al marinero que rescató a su hijo. Al encontrarlo, ella preguntó: «¿Se metió usted en el océano para sacar a mi hijo?» «Así fue», respondió. La madre rápidamente preguntó: «Pero, entonces, ¿dónde está el sombrero de mi hijo?»
La gratitud es una actitud que se expresa aprecio por lo que uno tiene, en contraste con el énfasis -impulsado por el consumismo- en lo que uno quiere o cree que necesita. La gratitud no es una técnica o una estratagema, sino una disposición moral refinada. Fue definido poéticamente por Jean Massieu, el pionero francés educador de sordos, como la memoria del corazón.
Poco a poco, podemos alcanzar un estado continuo de alabanza y acción de gracias en nuestros corazones, en todo tipo de situaciones y circunstancias.
Incluso en medio de las muchas pruebas y penalidades a las que se enfrenta cada persona, al estar atentos a los bienes recibidos, por pequeños que sean, nos sentimos agradecidos a Dios y a muchas personas que tuvieron o tienen un impacto positivo en nuestras vidas. El escritor Oliver Sacks, que sufría de cáncer de páncreas, dijo que tener gratitud era lo que le mantenía con vida. Aunque sabía que su vida estaba llegando a su fin, estaba agradecido por la oportunidad de mirar hacia atrás y ver sus últimos días en el contexto de toda su existencia con un profundo sentido de conexión con los demás. Confesó que, aunque tenía miedo de morir, su emoción predominante al final de su vida fue la gratitud. Pudo hacer todas las cosas que quería hacer antes de su transición, como profundizar sus amistades o despedirse de sus seres queridos.
Cuando Pablo escribe su Segunda Carta a Timoteo, está en la cárcel en Roma. Muchos le habían abandonado o se habían vuelto contra él (2Tim 4: 9 – 15). Los paganos le consideraban un malvado y los judíos un traidor. Pero el recordar que Cristo también experimentó sufrimientos e incomprensiones semejantes antes de entrar en la gloria del Padre, le sirvió no sólo de consuelo, sino que despertó su gozo y su gratitud: Si morimos con Él, con Él viviremos. Si padecems con Él, reinaremos con Él (…) La Palabra de Dios no puede ser encadenada.
Las personas agradecidas son siempre personas conformes con lo que tienen. Se centran en lo que poseen, no en lo que les falta. Los ingratos siempre miran lo que no tienen y envidian a quienes lo tienen.
Pero el mensaje del Evangelio de hoy no es solo una lección de buenos modales, para que recordemos dar las gracias a quien nos ayuda. El leproso samaritano es más que un modelo de gratitud. Nosotros no creamos la gratitud, más bien la acogemos como un nuevo don, una nueva forma de contemplar nuestra relación con las personas divinas y con nuestros semejantes.
La gratitud es más que una virtud. También es una experiencia mística, usualmente reflejada en nuestros Recogimiento y Quietud Místicos. Vemos cuán asombroso es el don de la gratitud cuando consideramos las circunstancias y lugares poco esperables en los que algunas personas lo practican. Es realmente sobrenatural. Cristo, en el episodio de los panes y peces que alimentaron a 5000 personas, da gracias por esos pocos panes y peces que tiene. Se enfrenta a una necesidad abrumadora, con recursos seriamente inadecuados … y, sin embargo, le vemos dar gracias. De nuevo, da las gracias antes de compartir la Última Cena. Sabiendo que ese pan y vino simbolizaban la muerte atroz que le esperaba en la cruz, Cristo, de todos modos, agradece al Padre por ello.
La gratitud nos abre una perspectiva mayor y más verdadera, cambiando nuestro fijación en lo que nos falta o buscamos por aquello que ya tenemos, todo lo que se nos ha dado, y en especial el perdón, que es el regalo que recibimos continuamente de Dios. Al dirigir así nuestra mirada hacia el exterior, la gratitud constituye una manifestación de nuestra naturaleza extática, que nos permite vivir no sólo para nosotros sino también para la Dios y los hermanos. Ciertamente, la gratitud por el pasado … lleva a confiar en el futuro.
De hecho, la gratitud es el primer movimiento de una vida espiritual que reconoce a Dios como Creador de todas las cosas, cree en Cristo como Hijo de Dios y víctima por los pecados de todos, y refleja la vida en Cristo por la fuerza del Espíritu Santo.
El leproso samaritano reconoció que Dios es la fuente de todo lo que tenemos. No podemos alabar adecuadamente a Dios a menos que lo hagamos con palabras conscientes y agradecidas a Su nombre, por todo lo que ha hecho, incluido, antes que nada, el darnos un corazón para darle gracias.
Los diez leprosos fueron curados de su lepra. Pero quizás lo atribuyeron a Cristo o a otras razones. Incluso la curación que Jesús efectuó no fue clara; simplemente les indicó que se presentaran a los sacerdotes. En su alegría, solo pensaron en el hecho de que estaban curados. Quizá fueron a los sacerdotes y luego a casa para celebrar su curación. En el camino, los diez comprendieron que Jesús era un sanador. Hasta aquí, llegaron todos ellos a comprender.
Pero, una nueva luz iluminó la mente y el corazón del samaritano: entendió que Jesús era más que un sanador. En su acto de salvación, el leproso captó el mensaje divino. Él, que no creía en los profetas, descubrió que Dios había enviado a quien anunciaron los profetas: Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos quedan limpios de su enfermedad, los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se les anuncia la buena noticia (Lc 7: 22).
Los diez leprosos, no pidieron la curación, probablemente pensaban que estaban condenados morir, ya que no había cura para la lepra. Significativamente, no le pidieron a Jesús que les sanase, sino que tuviera misericordia de ellos. Que hiciera algo por ellos. Estaban buscando piedad. Además, no los curó inmediatamente. Fueron sanados en el camino,. En su alegría, solo pensaron en el hecho de que ya estaban curados. Habrían ido a los sacerdotes y luego a casa para celebrarlo. No le agradecieron a Dios, quien es su sanador.
Podemos suponer que los otros nueve regresaron más tarde para agradecer a Cristo su milagro. Primero acudirían a los sacerdotes para cumplir con las formalidades y para ser readmitidos en la vida comunitaria. Luego irían corriendo a sus familias y seguramente luego regresaron a Jesús. Y entonces, ¿por qué se quejó Jesús?
No se lamenta por sentir falta de gratitud. Dice que sólo el samaritano dio gloria a Dios, es decir, el único que comprendió de inmediato que la salvación de Dios llega a las personas a través de Cristo. Él es el único que reconoció no sólo el bien recibido, sino también el mediador elegido por Dios para comunicar sus dones. Deseaba proclamar, ante todo, su gratitud y su descubrimiento. Los demás no fueron malvados, simplemente, no se pararon a contemplar la novedad. Continuaron siguiendo el camino tradicional: pensando que se llega a Dios a través de antiguas prácticas religiosas y de los sacerdotes del templo.
Una gran variedad de actividades y distracciones puede desdibujar nuestra vista, como los horarios agitados y los múltiples sombreros que hemos de usar, el estrés del presente, las preocupaciones del futuro y la fatiga que puede surgir durante el viaje … y terminamos siendo desagradecidos. Cristo nos advierte: ¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti, Betsaida! Porque si en Tiro y Sidón se hubieran hecho los milagros que se han hecho entre ustedes, ya hace tiempo que su gente se habría vuelto a Dios y lo habría demostrado poniéndose ropas ásperas y sentándose en ceniza.Pero en el día del juicio el castigo para ustedes será peor que para la gente de Tiro y Sidón.
Tenemos un corazón ingrato debido a nuestro orgullo y autosuficiencia. Naamán era el comandante en jefe del ejército sirio. Dios le dio la victoria sobre sus enemigos, pero no reconoció que su éxito fue obra del Señor. En cambio, se glorificó a sí mismo hasta que fue infectado por la enfermedad más temida en esos días, es decir, la lepra.
Esto lo mismo que hoy nos ocurre a nosotros. Ignoramos la intervención divina y la misericordia de Dios en nuestra vida. Por lo tanto, incluso cuando estamos curados de nuestras enfermedades, no estamos salvados. Esto se debe a que nuestros corazones todavía están llenos de nosotros mismos y carecen de gratitud y humildad para compartir la vida de Dios. Podemos estar físicamente sanos pero emocional y espiritualmente vacíos. Sin embargo, el leproso que regresó para agradecer al Señor fue sanado en cuerpo, alma y espíritu. Por eso Cristo le dijo: Levántate y sigue tu camino. Tu fe te ha salvado.
Practicar la gratitud significa prestar atención a lo que estamos agradecidos hasta llegar a hacernos más afables y compasivos con Dios y nuestros semejantes. Realmente nos empuja a hacer cambios profundos y visibles en nuestras vidas. Por supuesto, todos sabemos que es bueno estar agradecido. Pero, es posible que no nos demos cuenta del regalo que es para otros saber cuán agradecidos estamos por ellos. Una palabra o acción que comunica cuánto significa un ser querido para mi, es un testimonio poderoso y un componente de la virtud del honor.
La gratitud es una virtud muy práctica y unitiva: realmente demostramos nuestra gratitud cuando inmediatamente hacemos un uso efectivo de la verdad que entendemos y la paz que recibimos, compartiéndolas con el prójimo.
Debemos recordar que el Concilio Vaticano II llamó a la Eucaristía el centro y la cumbre de la vida cristiana. Eucaristía es un término que deriva de «eucharistía» que, en griego, significa «acción de gracias». Más que un simple sentimiento, la gratitud cristiana es una virtud, o disposición del alma, que da forma a nuestros pensamientos, sentimientos y acciones, y que se desarrolla, refina y ejercita a través de una relación recordada con Dios y su creación. Podemos decir con seguridad que la gratitud y la acción de gracias no son un favor que hacemos a Dios; son más bien un favor de Dios a nosotros.
El diablo buscó tentar a Cristo para que usara su poder divino para sí mismo, cambiando las piedras en pan cuando tenía hambre y saltando del pináculo del templo para probar su divinidad. Pero Jesús usó las Escrituras para resistir las tentaciones del diablo. Nosotros también debemos resistir tales tentaciones recordando lo que Jesús dijo: Quien quiera ser grande entre ustedes debe ser un servidor, y quien desee ser el primero entre ustedes debe ser un esclavo; así como el Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos (Mt 20: 26-28).
